¿Cómo ir a Chiang Mai?

Chiang Mai es una ciudad super accesible. Cuenta con aeropuerto internacional, hay multiples colectivos que hacen el trayecto desde el sur del país hasta Chiang Mai y además cuenta con estación de tren.

Podes encontrar todas las opciones y ver precios en esta página.

Nosotros fuimos desde Ayutthaya hasta Chiang Mai en colectivo, el viaje se nos hizo un poco largo ya que tardo como 12 horas pero fue bastante económico.

¿Dónde alojarse en Chiang Mai?

Una de las cosas a tener en cuenta cuando decidas donde dormir en Chiang Mai es tener en mente el mapa de esta ciudad. La zona antigua esta bien diferenciada de la nueva ya que se encuentra amurallada. Acá abajo lo van a poder ver mejor:

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La vida nocturna, el night market, la mayoría de restaurantes y bares, y muchos templos se encuentran en la parte antigua. Es decir, es la zona más turística. Por ende, es una de las mejores zonas para alojarse, por lo que las opciones más baratas se encuentran fuera de la muralla.

Nosotros nos alojamos en la zona nueva a una cuadra de la muralla en una cuadra llena de hostels.

¿Cómo moverse en Chiang Mai?

Casi todo lo que tenes que ver se encuentra en la parte amurallada o a su alrededor, por lo que el principal medio de transporte en Chiang Mai van a ser tus pies. Es un lugar perfecto para recorrer caminando, perdiéndote y descubriendo lugares increíbles.

Ahora bien, hay algunos templos que se encuentran un poco lejos. Hay distintas formas para moverse por Chiang Mai:

Tuk Tuk: La tipica forma de moverse por el sudeste.

Grab: el Uber de Asia.

Songtaew: Son unas camionetas rojas compartidas que funcionan como “colectivos”. Las vas a ver por todos lados. Solo tenes que parar al conductor y preguntarle si te puede llevar a donde vas. Por lo general los trayectos están entre 40 a 70 baths. Nosotros las usamos para ir a la estación de colectivo y a Doi Suthep.

¿Qué hacer en Chiang Mai?

1. Wat Doi Suthep

Es uno de los templos más sagrados de Chiang Mai. Se encuentra situado a unos 12 km de la ciudad antigua en lo alto de una montaña (Doi Suthep – “doi” = montaña / “wat” = templo).

Para llegar al templo hay que subir alrededor de 300 escalones. Se trata de una escalera larguísima flanqueada por dos dragones, impresionante!

El predio es bastante grande y hay varios miradores, lugares para rezar y templos.

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• Abre de 5am a 9pm

• Entrada 30bath (USD 1)

• TIP: Anda lo más temprano posible para evitar los turistas y apreciar a los monjes rezando. Nosotros fuimos al mediodía, definitivamente la peor hora para ir al lugar más turístico de la ciudad.

• Hay diferentes formas para llegar al templo. Nosotros fuimos en Songtaew por 80 bath (USD 2,57), también se puede ir en grab o en moto. Por lo general las Songtaew te llevan hasta el zoológico (30 baths) que queda a los pies de la montaña y luego desde ahí te tomas otra hasta el templo ($40 baths). En Songtaew se tarda alrededor de 1 hora en llegar desde la zona donde esta la muralla.

Si tenes tiempo desde la montaña de Doi Suthep hay varios caminos para hacer senderismo. También se encuentra el templo Wat Phra Lat, situado en medio de la naturaleza.

2. Parque Nacional de Doi Inthanon

Nuestro favorito en Chiang Mai y una parada obligatoria en tu paso por el norte. Se encuentra a 100km de la ciudad y es uno de los parques nacionales más importantes de Tailandia. El Monte Inthanon, con sus 2565 metros, es el más alto del país. Por ello también se lo conoce como el techo de Tailandia.  El nombre del monte hace honor al rey Inthawichayanon quien se esforzó muchísimo por la conservación de los bosques del norte de Tailandia.

¿Qué ver en el parque nacional?

• Cascada Wachirathan: El parque es conocido por sus por su bellas y espectaculares cascadas. Esta es una de ellas y es de fácil acceso con el auto. Tiene como unos 80 metros de caida.
• Hacer trekking por el parque: Nosotros hicimos el trekking Kiu Mae Pan y nos encanto! Este trekking dura entre 2 y 3 horas y es obligatorio realizarlo con un guía local. Es un camino que pasa por un bosque medio selvático, cascadas, vas a disfrutar de la naturaleza de una forma espectacular. Las vistas a lo largo del sendero son realmente hermosas.
• Pagodas Gemelas : Casi en la cima del Monte Inthanon se encuentran las pagodas gemelas, construidas para honrar el cumpleaños 60 del rey  Bhumibol Adulyadej (en 1987) y la reina Sirikit Kitiyakara (en 1992). Además de las pagodas y las increíbles vistas hay unos jardines muy lindos!

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Nosotros hicimos la excursion con un tour que contratamos en Chiang Mai. La excursión dura todo el día y además incluye una visita a un poblado y mercado. A nosotros la excursión del día entero con comida y entradas incluidas nos salió 1000 baths por persona (USD 32).

También se puede ir por libre pero nosotros preferimos la excursión ya que el parque se encuentra bastante alejado de Chiang Mai.

• TIP: Llevar abrigo, arriba en la montaña hace bastante frio.

3. Wat Phra Singh

Se trata de otro de los templos más importantes y venerados de Chiang Mai. Se encuentra dentro la ciudad amurallada. Este templo budista fue construido en el año 1345. Tiene una enorme pagoda dorada y una imagen de Buda muy importante (estatua que durante la celebración del año nuevo tailandés la sacan del templo y hacen una procesión por las calles de la ciudad).

• Abre de 6am a 8pm

• Entrada 50bath (USD 1,60)

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4. Wat Chedi Luang

Este templo también se encuentra dentro de la ciudad amurallada. Cuenta con una enorme estupa de 50 metros de un estilo mezcla Sukhothai con birmano. Aunque originalmente media 80 metros y albergaba al famoso Buda Esmeralda. En el predio también hay un hermoso Buda reclinado para ver y un gran Buda de pie.

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• Abre de 6am a 6pm

• Entrada 40bath (USD 1,30)

5. Hablar con un monje

En la mayoría de los templos de Chiang Mai existen lo que se llaman Monk Chat en donde los monjes charlan con los turistas sobre diversos temas para practicar su inglés. Un experiencia diferente.

6. Wat Chiang Man

Se trata del templo más antiguo de todo Chiang Mai, fundado por el rey Phaya Mengrai en el año 1296. Se encuentra al noreste de la parte antigua amurallada. Se destaca por su pagoda con estatuas de elefantes.

• El acceso es gratuito.

7. Visitar un santuario de elefantes

Una de las actividades más comunes para hacer en Chiang Mai es visitar un santuario de elefantes. Es muy importante prestar muchísima atención a la hora de elegir a cuál santuario ir en Chiang Mai ya que muchos se hacen llamar “santuarios” pero en realidad no lo son.

Encontramos este video de IATI donde explican muy bien cómo elegir de forma responsable un santuario de elefantes para visitar en Tailandia.

8. Perderse por la ciudad amurallada & Night Market

Una de las mejores formas de conocer la ciudad amurallada es caminar sin rumbo. Esta lleno de mercados, templos, locales y cafes. No te olvides de probar el Khao Soi, el plato típico del norte.

Miren el lugar que encontramos en nuestras caminatas sin rumbo

9. Monjes de Cera

Una gran curiosidad que nos quedo en nuestro paso por Chiang Mai fueron todos los monjes de cera que vimos en sus templos. Por lo que encontramos en internet representan a monjes importante en la cultura tailandesa que ya fallecieron.

El detalle que tienen las esculturas es increíble! Estuvimos un buen rato para darnos cuenta que no eran monjes de verdad.

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10. Wat Sri Suphan

Se trata de un templo completamente cubierto en plata, aluminio y níquel. Es un templo bastante pequeño pero con cientos de detalles. Solo los hombres pueden ingresar a la sala de oración.

• Abre de 6 am a las 5 pm.

• La entrada sale 50bath (USD 1,60)

11. Wat Umong

El nombre del templo se traduce a “Templo de los túneles y el jardín del Buda Dhamma”. Se trata de un templo forestal que se encuentra al oeste de la ciudad de Chiang Mai. Tiene túneles de meditación y cuevas con varias imágenes de Buda. Es un templo que tiene más de 700 años.

Ademas es un famoso centro de meditación. Si estas interesado en dedicar un día o una semana a realizar esta practica, Wat Umong puede ser un buen lugar para hacerlo.

• Abre de 6 am a 6 pm.

12. Wat Suan Dok

Se encuentra fuera de la muralla. Se trata de un templo con varias estupas blancas pequeñas y una más grande dorada. Al no ser tan conocido casi no hay turistas.

• Abre de 6 am a 9 pm.

• El acceso es gratuito.